礼炮轰鸣，彩屑纷飞。

“礼——成——！”

司礼官悠长的高唱穿透云霄。一滴泪自新娘眼角坠落。

京城这个冬日, 注定要多染几分悲戚与萧瑟。

腊月二十三, 小年刚过，崔廷在药味弥漫的院落里咽下了最后一口气。消息传到清河，崔老太爷闻知白发人送黑发人，当场呕血, 夜里便随爱子而去。

接连的丧讯像最后一记重锤，彻底击垮了崔氏。皇帝念及旧情，网开了一面，只将崔氏私开的矿藏，悉数抄没充公，以儆效尤。并未进一步株连、查抄祖产，多少为崔氏留下了一丝苟延残喘的脉息。

只是，一道冰冷的旨意彻底断绝了崔氏子弟的前程——崔氏族人，三代之内，不得科考、不得入仕。

此令一出，无异于宣告了这个曾经显赫无比的顶级门阀终结。想要恢复往日荣光，难如登天。

风波并未全然止歇。清查崔氏账目往来时，顺藤摸瓜，竟牵连出武兴侯府世子，即如今三皇子妃的嫡亲兄长。其在吏部任上，利用职司之便，营私舞弊，鬻官卖爵的行迹。皇帝闻奏，龙颜震怒，当即下旨褫夺其所有官职，责令府中思过。

武兴侯惊惶万分，连夜进宫请罪，老泪纵横地在殿外跪了整整一夜，陈述侯府昔日功绩，更泣血哀求看在幼子仍在边关沙场为国征战的份上，网开一面。皇帝仁厚，未再施加更严苛的惩罚，但武兴侯府经此一事，已是颜面扫地，势力大损。

就在这一片混乱中，武兴侯的长媳看准时机，果断向京兆府递交了和离状纸。理由明晰，佐证齐全，未费多少周折，便成功自这片污浊泥沼中脱身，引得京城诸多女眷为之侧目，暗叹其魄力。