裴序面上赧然之色更甚，微微垂首，“陛下体恤，臣感激涕零。”

皇帝“嗯”了一声，笑容又多了几分真切，他甚至绕过桌案，以极亲昵的姿态轻轻拍了拍裴序肩膀，“朕是看着你长大的，知晓你的心思，继续办差吧，务必妥当。”

“是。臣谨记圣训，定不负陛下所托。”

沉重的雕花殿门在裴序身后缓缓合拢，隔绝了殿内浓郁的龙涎余香与帝王居高临下的审视。他沿着汉白玉铺就的漫长宫道一步步向外走去，绯红官袍几乎融为宫墙浓重的阴影。方才面对帝王时的那点赧然与无措，早已在眼底褪尽，恢复成一贯的冷冽与深潭般的平静。

静观院中，裴序坐定，眼帘微阖，将近日诸多事端一一复盘。蓦地，他抬眼，对空无一人的庭院低语了一句，“金陵如何？”

话音未落，一个几乎与夜色融为一体的颀长身影从树木阴影中淌了出来，如同墨汁滴入了更深的水面，未引起半分涟漪。

“回大人，”护卫平铺直叙，“小姐数日前曾借张先生之手联络了您遣去金陵的暗卫，言有要事，传来的消息尚未写明缘由，只知小姐安全无虞。”

裴序颔首，眉心微微隆起。

他并不怀疑孟令窈能猜到他不止派了张先生，那一队身手敏捷的暗卫本就是任由她差遣，但到底发生了何事，需要她调用暗卫？

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更深漏残，京城城门紧锁。戍卫的铁甲在月光下泛着冷光。