夕日西斜之际，孟令窈辞别外祖父母，钟定烨亲自送她出府门。吹拂庭院的风带着暖意，将玉兰树的低语吹落青石径上。

穿过垂花门，绕过影壁，行至府门前的石阶下。钟定烨脚步微顿，似有话欲说，却又止住。

孟令窈察觉他的犹豫，回身笑道：“表哥有话，直说便是。”

钟定烨凝视着她，缓缓道：“适才听定明在祖母面前嬉闹，话里话外，你……是应了裴少卿的提亲？”

“嗯。” 孟令窈坦然应声。

“你自幼便有主见，性情也活泼，”钟定烨目光复杂，“我一直以为你将来的夫婿会是个脾气温厚之人。”

他与裴序曾因公务有所往来，论风姿仪态、才学本领，裴序其人皆是无可挑剔，也无世家子弟常有的骄矜习气，但那股淡漠疏离就像是从骨子里透出来的。

纵然表妹与他年纪相仿，他也从未把这二人想在一处。

至少在此之前，从来没有。

孟令窈唇角微扬，“表哥这是拐着弯儿说我脾气大。”

“女儿家有些锋芒不是坏事。” 钟定烨的话沉甸甸地落在暮色里，“我是盼着你能始终保留那些气性，莫要为了迎合任何人而委屈了自己。”

“纵然裴氏门楣再高，也不可自削羽翼。若有不遂意……”

孟令窈心头微微一烫，这似曾相识的嘱托，兜兜转转，还是从大表哥口中说出了。

裴序竟比赵诩还要厉害，大表哥在婚前就这般叮嘱。

思及那日在静观院连吃带拿的精致点心，孟令窈正欲为他说两句好话。