几人应下，各自散开。

孟令窈捏紧了袖中冰凉的物件，外祖所赠的那柄短匕上方，坚硬的花纹硌着掌心，带来一丝微弱的底气，让她走在别苑僻静的后花园中，也少了些畏惧。

仆役们大抵都在前院忙着宴席之事，偌大的园子里几乎不见人影。午后阳光被浓密的树冠筛过，落在园中，只剩下稀薄的光斑。蝉鸣声嘶力竭，衬得这后园深处愈发寂静。

她独自一人向前，脚下是打磨光滑的青石小径，蜿蜒在巨大的假山群落间。这些耗费巨力从千里之外运来的奇石，在午后浓荫下投下重重暗影。孟令窈盯着那些石洞，暗自思忖，是藏身的好地方。

行至一处拱形的石洞前，孟令窈的脚步猛地顿住。

不是风声。

一种饱含压抑的喘息，极其微弱，却直直刺入她的耳膜。那声音断断续续，仿佛笼中困兽，从石洞深处逸散出来。

袖中匕首无声滑出，冰冷的金属紧贴着指腹。她屏住呼吸，侧身靠近洞口，身体绷得像一张拉满的弓，警惕地捕捉着洞内每一丝动静。里面漆黑一片，深不见底，只有那断续的喘息声越来越清晰。

就在她凝神分辨的刹那，一只滚烫得如同烙铁般的手，猛地从洞内探出，带着不容抗拒的蛮横力道，狠狠攥住了她的手腕，用力一扯。

孟令窈甚至来不及惊呼，整个人就被一股巨大的力量拖拽进去，天旋地转间，后背重重撞上一个滚烫的身躯。手中的匕首几乎是本能地刺出，黑暗中一声短促的闷哼。

她刺中了！