简肃僵在原地，额角渗出细密的汗珠。他张了张嘴，半晌才艰难地挤出几个字：“大人，我……”

“下不为例。”裴序打断他，重新拿起笔，连眼皮都未抬一下，“去忙吧。”

孟府。

这几日忙着铺子事宜，孟令窈日日早出晚归，连用膳都是匆匆了事。好不容易告一段落，她正写倚在罗汉床上小憩，钟夫人房里的丫鬟便过来传话。

“小姐，夫人说今日有客来访，请小姐作陪。”

孟令窈稍显疑惑，仍换了身月白色襦裙，前往花厅。

来客是位与钟夫人年岁相仿的夫人，肤白胜雪，眉眼温婉，说话也是轻声细语，举手投足间尽显大家风范。

“窈窈来了。”钟夫人介绍道：“这位是时夫人，你应是没见过，去岁才搬来京城。”

孟令窈认真道：“确实不曾见过。若是见过，这般气度绝佳的夫人，我定是不会忘记的。”

“就属你油嘴滑舌。”钟夫人点了下她额头，转向时夫人道：“这丫头被我惯坏了，姐姐莫要见怪。”

时夫人眼睛微弯，“哪里。我倒真是羡慕妹妹有这般贴心的女儿，哪像我家那个，成天板着张脸，活像谁欠了他银子似的。”

“男儿家，沉稳些好。”

屋内几人相谈甚欢，时夫人直到用罢午膳才告辞。

送走客人，钟夫人问道：“窈窈，你近日在忙什么？”

“想盘活聚香楼，如今都忙得差不多了。”

钟夫人点点头，“若有难处要告诉母亲。”便也不再多问，换了话题，“这位时夫人如何？”

“性子随和。”孟令窈如实答道，“温柔贤淑，又见多识广。”