她跟着苍靛快步走到偏院。几人环抱的老槐树下，菘蓝正往小少年手里塞糖糕，“慢点吃，别噎着。”

梳洗干净的小乞丐露出张清秀脸孔，唯独左颊上沾着泥点子。

菘蓝看了一眼，又一眼，没忍住拿出帕子去擦他脸上的泥点。

那泥点子格外顽固，擦不掉。菘蓝咬牙，用了点力气，还是没擦掉。

小少年大口咽着糖糕，脸颊都被摩梭红了，也没好意思躲开。

孟令窈过去拉住菘蓝，“别擦了，那是痣。”

“哦哦。”菘蓝收起帕子，讪讪道：“真是，你怎么也不说一声，莫不是个傻的？”

苍靛笑说：“可不是么？拿小姐赏的银子买了馒头，去找城西的乞儿们打听消息。岂不知那边的乞儿都精得很，一听他的口音就知道不是本地人，哪肯搭理他。”

抢了馒头还要打人，他看实在可怜，又想着小姐一番交待恐有深意，就将人带了回来。

苍靛早已告知了事情经过，孟令窈脸上没什么别的情绪。

“你叫沈小山？”她蹲下身与小少年平视：“听你的口音，像是来自南边。”

沈小山抬眼，与她对视了一瞬，又很快低下头，“是。我是吴郡人。”

他竭力模仿这些日子听来的话，字正腔圆地说，却仍旧带了几分吴语的软糯。

孟令窈高高提起的心莫名缓了一瞬，柔声问：“从吴郡到京城要走两个月，为什么来？”