南儿赶紧说：“不，我是胡乱解的……”

“照你这么说，那我悉心做了小半个月的九连环，胡乱便可解开。”胡珏摇头，“看来，是我做得太差。”

他这样说，南儿更是不知如何是好，胡珏却又微微一笑，说：“我开玩笑的，不过这九连环做出来，我身边的确无一人能解，你很厉害。南儿……嗯，我记住了。”

他说着，回头看了一眼那店主，道：“下回若我还有什么小玩意儿给你，你也要给这位南儿姑娘一试。”

店主赶紧连连称是。

胡珏瞥了一眼南儿便离开了，旁人都惊魂未定，只说胡珏痴迷木工果然名不虚传，为了这九连环，竟肯降尊纡贵，同南儿说这么多话。

可南儿是从风月场中出来的女子，她能听得出，胡珏说的话里，有一些其他的意趣……尽管，可能是她想多了。

南儿回董府后，病了一场，她没再去那木匠店，她不敢，也不能。

直到那年秋天。

柳县有那么几个豪绅，喜欢附庸风雅，弄了个赏菊宴，其中一人与董昆毕竟相识，虽知董家如今不行，但也还是给了请帖。

董昆知南儿识字，觉得这种风雅之事，最好还是带上南儿。

南儿只穿了一件朴素的淡绿色衣裳，头上戴着木簪，跟着去了赏菊宴。

宴上，一个豪绅要众人作诗咏菊，董昆便迫不及待地将南儿推出来，说自己的妾侍虽是舞女出身，但颇有文采。

南儿感觉所有人都在看自己，她内心绝望，却很适应地缓缓念了一首诗，其实那并不是她临时作的，是董昆之前就让她把所有和菊有关的诗句挑出来，选一首最好的，时时刻刻准备出风头，帮董昆找些颜面。

她念完，场上众人都给面子地夸奖了几句，董昆立刻觉得脸上有光。