她伸出手，亲自将薛绥扶起，语气是前所未有的柔和与郑重。

“六姑娘，你为太子殚精竭虑，不顾自身安危奔走周旋……这份心意，本宫……都看在眼里。”

说罢，她轻轻拍了拍薛绥的手背。

“你要保重身子，等太子凯旋。”

薛绥一怔。

与她目光相接，轻道一声是，遂又福了一福，后退半步，“叨扰娘娘，民女告退。”

“去吧。”谢皇后挥了挥手，目光投向那檐下的残菊，带着孤注一掷的决然。

“等本宫的好消息。”

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紫宸殿内弥漫着浓重的药味。

才静了片刻，皇帝的咳嗽声便再次传来，断断续续……

谢皇后停下脚步深吸口气，缓步入内，敛衽行礼。

“臣妾参见陛下……”

她轻声问安，目光扫过榻前的人影。

崇昭帝斜倚在软榻上，脸色苍白，锦被下的肩背因咳嗽微微起伏，身侧坐着一身水红宫装、眉眼柔顺的贞妃王氏，正小心翼翼地喂他喝着药膳。

看到谢皇后的到来，贞妃脸色微变，唇角的笑意僵了僵……

前些日子太子把持后宫，她已经许久没有见过皇帝，好不容易有机会在御前尽心，讨陛下喜欢，皇后又来搅局。

她握着汤勺的手顿了顿，才放下碗，朝皇后行礼。

“参见皇后娘娘。”

谢皇后淡淡颔首，目光落在皇帝苍白的脸上，“贞妃先退下吧，本宫与陛下有几句话要说。”

贞妃有些不愿。