李桓站在台阶上回望，宫灯在风里摇曳不止。房檐上的走兽在晨光里影影绰绰，如同蛰伏的鬼魅……

他忽然想起很多年前，李肇还是个三四岁的小娃娃，在御花园里被母妃饲养的狮犬追得乱跑，手里攥着半块桂花糕，硬是没有哭出声。

直到看到他出现，才红了眼圈。

“二皇兄，狗咬我……”

那时他喝退了恶犬，拍掉李肇身上的灰，轻声宽慰，像哄孩子一样，说：别怕，二皇兄帮你打跑它。

李肇攥着那半块桂花糕，无辜的眼睛里满是崇拜，夸他厉害。

他当时心头柔软，只当这幼弟是块璞玉。

却没料到他是一头隐忍藏爪的狼崽子。有朝一日，会反过来将他逼至绝境……

“王爷，回府吗？”随从小心翼翼地询问。

李桓点点头，望着东宫的方向。

“走吧。”

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天亮后，紫宸殿恢复了往日秩序。

仿佛昨夜那场腥风血雨，从来未曾发生。

王承喜上前收拾案几，动作轻得像怕惊扰了什么似的，小心翼翼。

崇昭帝歪靠在引枕上，仿佛被谁抽走了力气一般，目光直直落在案上堆积的那一摞孝经上，眼神复杂难明。

这个儿子……

到底是真孝，还是有更深沉的谋算？他活了大半辈子，见惯了人心鬼蜮，竟有些看不透李肇。

“舒大夫……”

他哑着嗓子唤了一声，心里像堵着一团乱麻，闷得喘不上气。