阿力木爽朗地笑着，用尖刀慢条斯理地切下风干的羊肉，殷勤地奉到二人面前。

“尝尝我们西兹的风味，配着奶酒最好不过。”

薛绥依礼合十，声音隔着帷帽的轻纱，显得有些缥缈。

“叨扰阿力木老爷了，贫尼茹素清修，不食荤腥。”

“哈哈哈哈，是在下疏忽了。失礼失礼。”阿力木恍然，顺势将肉片放入自己口中，转向李肇举杯相邀。

“殿下，您尝尝？”

李肇目光淡淡：“孤来前方用过膳。”

气氛陡然变得古怪而客套。

室内天光斜斜切入，映照着三人各怀心思的面容。

李肇状似随意地拨弄着茶盏，随意问起西兹的风土人情，好像全然没留意薛绥。

阿力木便滔滔不绝地讲起异域风貌、驼队行商的艰辛，乌兰圣山的神秘……

薛绥静坐一旁，眼观鼻，鼻观心，一身灰布禅衣，素净至极。

偶尔在李肇目光扫过时，她才配合地微微颔首，好似一个安静的倾听者。

话题从西兹的骏马绕到上京的天气，又从新贡的香料扯到鸿胪寺安排的蹴鞠赛事……

无关痛痒的闲篇，一说半个时辰。

阿力木脸上笑容不变，眼神却渐渐透出焦躁。

再看那对男女，一个从容浅笑，一个低眉顺目，好似真能把这尴尬闲谈，撑到天荒地老。

终于，李肇放下茶盏，指尖在膝上轻轻一点。

“时候不早，孤还有事待理，先走一步。二位慢叙……”

阿力木如蒙大赦般，连忙拱手恭送。