薛绥如实告之，“年少时，她跟着平乐公主，对贫尼颇多折辱、欺凌。如今虽时过境迁，贫尼亦入空门，但心中执念，一直未消。想去同这位故旧，说几句……掏心窝子的话。”

恰在此时，周嬷嬷轻步进来，附在皇后耳边低语了几句。

谢皇后脸色微变，挥手让她退下，才对薛绥道：

“你可知，陛下刚从霜蘅苑离开？”

薛绥眸光微微一闪。

萧晴儿被打入冷宫后，便再无恩宠。

如今皇帝亲自驾临，所为何事？

谢皇后猜测，“看情形，陛下恐是审问萧氏与平乐或萧家旧事，又许是……与西疆一案有关？”

薛绥直视谢皇后，压低声音道：“贫尼斗胆，请娘娘恩准，让贫尼以诊脉为名，去霜蘅苑试探一二。”

谢皇后看着薛绥微笑的眼，想起她在宝华殿上的果决，又有一颗维护太子的决心，终是点了点头。

“好。你多加小心。”

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薛绥推开霜蘅苑的大门。

这里曾是宠妃居所，如今却只剩荒凉破败。

萧晴儿一身发白的衣裙，蜷坐在廊下唯一还算干燥的角落，怔怔地望着灰蒙蒙的天空，头发胡乱挽着，麻木、死寂。

听到脚步声，她迟钝地转过头。

脸上毫无血色，只有那双眼睛还有几分昔日模样。

“我当是谁，原来是妙真师父。”