良久——

殿外传来王承喜小心翼翼地通禀，声音隔着门板，细若蚊呐。

“陛下，陆老令公求见。”

崇昭帝抚着咳得生痛的胸口，眉头紧锁如沟壑。

这老倔驴此时入宫，怕是又来掰扯……

他闭了闭眼，半晌才从齿缝里挤出一个字。

“宣。”

须臾，殿门轻启。

陆老令公须发如银，未着朝服，一身半旧的石青色锦袍，脊梁却挺得如同雪中青松，步履沉稳地踏入殿中，对着御座深深一揖。

“老臣陆经，叩见陛下——”

皇帝勉强压下喉头翻涌的咳意。

抬了抬手，声音带着浓重的病气。

“老令公许久不曾入宫见朕了，近日可还安好？”

他不问陆公为何来，只问他好不好。

陆老令公低头，声音苍老沙哑，却字字如金石坠地。

“老臣感念陛下垂询，然老臣今日冒死觐见，非为自身安好，实为赤水关浴血的儿郎，前来求一道圣裁。”

崇昭帝目光微凝。

“哦？赤水关…又怎么了？西疆奏报，不是说局势平稳，蛮夷不敢来犯？”

“陛下。”

陆老令公抬起头，目光灼灼，毫不避讳地直视天子。

“老臣无能，治家无方，疏于教导。致使孙儿佑安，性率而鲁直，不知变通圆滑，不擅逢迎结交，更不通为臣之道，屡犯西疆权贵，得罪了不少人……”