“皇兄高见。”李肇上前拱手，好似闲庭信步，“不过西兹使节携名帖而来，若骤然冷待，倒显得我大梁无怀柔之德，气量狭小，失了礼数。”

李肇朝他看一眼，故意顿了顿，拱手向上，“父皇，赤水关兵戈未歇，轻慢使节，难免落人口实，说我朝畏惧阿史那的十万铁骑。”

崇昭帝目光如刃扫过阶下二子，突然望向顾介。

“顾爱卿可知西兹使节动向？”

顾介垂眸，声音四平八稳：“启禀陛下，使节已入住鸿胪寺驿馆，递了名帖，求请面圣。”

“可知使节底细？”

顾介袖中密信烫得掌心发疼：“回陛下，已着人详查。”

崇昭帝重重靠向椅背，沉声一笑。

“那便让他们在驿站候着吧。等朕哪日想见了，再宣。”

李桓同李肇对视一眼，皆从对方眼底看到警觉。

赤水关战事未明，皇帝此举显然是要稳控大局。

方才的诘问，哪里是真要听他们的见解，分明是在试探立场。

殿内气氛骤然冷凝。

崇昭帝盯着阶下峙立的三个年轻人，抬袖摆手。

“太子留下，其余人等退下吧。”

待众人退去，崇昭帝忽然将名帖拍在案上。

“你当朕不知？西兹商队的火药变作黄沙，是你动的手脚！阿蒙拉赫突然求和，也是你太子殿下的手笔！”

李肇撩袍跪地，脊背挺直，目光湛然一片。

“儿臣不敢。西兹王欲借火药扰乱上京，儿臣不过将计就计，引蛇出洞。而大祭司遣使面圣，那是畏惧我大梁铁骑之威，是受父皇的圣明神武感召，皆因德政所致，与儿臣无干。”

崇昭帝忽然笑了，“那蛇，可已入瓮？”

李肇从容拱手：“儿臣以为，插翅难逃。”

-