“你二人有此忠勇，乃大梁之幸。但我大梁，良将如云，何须皇子亲涉险地？”

他目光微沉，话锋一转。

“只是护国公主的爱女被掳西疆，至今生死未卜，说出去有损我大梁天威……”

闻声，李桓余光瞥向李肇，拱手应道。

“听闻太子殿下俘获了敌酋阿史那的外侄，何不以此为质，做个交换？”

“不可！”御史周仲平悚然出列，花白的胡须，因激愤而颤动不已。

“我堂堂天朝，岂能与蛮夷质换？陛下——”

他猛然躬身一揖，官袍下摆扫过金砖，“当阵前将哈克木斩首示众，以立军威。再举雄兵，剿灭西兹贼寇，以振国威！”

周仲平素以刚直著称。

此言一出，当即引来以兵部尚书为首的两位怀柔派重臣，出声反对。

朝堂上吵得此起彼伏。

李肇与李桓分立在御阶两侧，一人指节轻扣玉带，正气凛然；一人手抚扳指，神色莫测。

殿内气压凝滞。

唯有鎏金香炉中青烟盘旋，郁结人心。

“诸位爱卿无须争执，此事朕自有主张。”崇昭帝目光扫过李肇，晦暗不明的眼底闪过一丝隐隐疑虑。

“此次永定河大捷，截获西兹商队，震慑敌胆，太子功不可没……”

李肇拱手垂眸，语气恭谨。

“儿臣侥幸破敌，不过是按图索骥，算不得什么天大的功劳……”

他忽地抬眸，眼底笑意乍现。