当清晨的第一缕霞光洒落在斑驳的石板路上时，青石巷的排水沟里，一具尸体静静躺着，咽喉被薄刃割断。

有认识的人说，死者是巡夜的更夫老陈，他上个月刚打杀了媳妇，这是遭了报应。

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这一天，雨过天晴。

趁着有太阳，小昭带着两个丫头，手脚麻利地将竹篾席子铺开，把今秋新摘的桂花细细筛好，均匀地晾晒开来。

薛绥要给雪姬添两个桂花夹枕，说是可以压惊，小丫头们都兴致勃勃。

雪姬歪靠在廊下的软椅上，指点着丫头们将她采摘的雏菊花，也一并拿出来，铺在竹篾席子上。

“轻些，都轻着点儿，可别压坏了花蕊。”

她轻声说道，虚虚咳嗽了两声，鬓边的银丝在日光下格外刺眼。

“昨儿雨大，屋檐下挂着的装花吊篮都湿透了，再湿涝下去，这些花儿可都要长霉斑了。”

“雪姨娘放心，今儿这大太阳，保管能把花儿都晒透。”

“瞧瞧，把这些花儿糟践的。”雪姬嘴上嗔怪，眼底却盈着笑意。

薛月楼牵着铭哥儿跨进梨香院的大门，见众人都在忙碌，不禁笑出声来。

“赶得巧，六妹妹正忙着呢。”

薛绥正踩着木梯，往屋檐上挂一只灯笼。

一身月白色裙裾，随风轻轻扬起，宛如仙子下凡。

听到声音，她回头一望，笑道：“阿娘总爱费这些心思。过几日便是中元节，闲来无事，我便做了个祈福灯笼，又备了些艾草香囊、莲花灯，回头二姐也带些回去。”

“那我就不客气了。”薛月楼笑着过来，向雪姬问好。

薛绥慢慢地走下木梯。

如意端着茶炉出来，看到她这样便惊得大喊。