熙元帝怒掷奏折：“怎会如此！出发前不是反复演算过航线吗？为何还会出这等纰漏？！”

工部尚书伏跪在地，冷汗涔涔：“生还的船老大皆称一切依计而行，不知怎的竟如中邪般直往暗礁撞去。臣……臣也从未见过这般诡异情形！陛下息怒，臣定当尽快查明原委，修复船只。”

“中邪？从未见过？你可知如今市井如何议论？”

“臣……臣……有所耳闻。”工部尚书岂会不知，沙船出事後，京城忽起流言，称触礁是因皇帝擅改祖制，河运改海运触怒天威，此乃上天降罪。

民间维护河运之声日渐高涨，加之海运致使部分漕工生计无着，民怨沸腾，已隐隐有斥骂熙元帝为昏君之势。

更有人暗中重提前朝故太子旧事，声称故太子妃并未身亡，且育有子嗣。

当时先帝虽然愤怒，却并未废宁谦太子之位，所以他的后人在有心人看来，是有继承皇位的资格。

雪上加霜的是，西境急报传来，安神庆大破九甲七星阵，神翼军节节败退，已退守青州城内。

接连噩耗使得本就忧思过度的熙元帝邪风入体，高烧不退。太医院彻夜灯火通明，直至次日拂晓，方将帝王体温压下。

然熙元帝仍虚弱不堪，连起身的气力都无。

就在皇帝卧病的短短数日间，外界流言甚嚣尘上，已至难以遏制之境。

镜衣使昼夜不停地缉捕传谣之人，可这些散布流言者竟如雨后春笋，抓了一批又冒出一批。

熙元帝倚在软枕上，听彭宣禀报：“谣言多从城西传出，已擒获数人，审出几个小头目。至于幕后主使……尚在追查。”

“这些人……咳咳咳……”熙元帝一阵急咳，徐薇忙为他抚背顺气。

“陛下，您还在病中，这些事就让底下人去处理吧。”徐薇柔声劝道，“既知是不堪入耳的闲言，何必徒增烦扰？”