玖瑶吐出许多黑血，面色却渐渐红润起来。她惊讶地发现，那些如附骨之疽的疼痛正在消退。

元晦用袖角轻拭裴霜额角，声音柔得不像话：“还有力气骑马吗？”他们今天必须赶到庭阳镇。

“有啊，当我是你这种弱书生？”她骄傲道。

霍元晦：“此番除毒，可保她十年无虞。”

有十年的时间让他们寻找白虎心，已是恩赐。孟栎白与玖瑶拜谢他们。

话虽如此，启程时她还是被霍元晦拽上了同一匹马。那人振振有词：“省得你半路睡着摔断脖子。”

爬上马，裴霜小声道：“所以百两黄金，是医药费？”

霍元晦淡笑不语。

暮色中，孟栎白执意相送。直到看见庭阳镇城门口方扬曹虎举着的火把，他才勒马回返。

霍元晦望着远去的身影，忽然觉得肩头一沉，某个嘴硬的丫头终究是睡着了。他小心翼翼调整姿势，让她靠得更舒服些。

月光下，裴霜的睫毛在脸上投下两弯浅影，随着呼吸轻轻颤动。

通州府。

曹虎抹了把额头的汗，望着城门上“通州府”三个鎏金大字长舒一口气：“总算是赶在期限前到了。”他环顾四周，不由惊叹，“这通州府比南江府还要热闹三分！”

作为漕运枢纽，通州府的运河码头上桅杆如林，漕船往来不绝。沿河而建的仓场衙门前，扛包的苦力排成长龙，将江南来的漕粮一袋袋运进粮仓。街道上南来北往的客商络绎不绝，各色口音的吆喝声此起彼伏。