裴霜闲来无事，向霍元晦打听起孟霄云的事情来，特别是他与聂叶芳的关系。这位名震武林的大庄主，身边诸事自然令人好奇。

小香警惕地环顾四周，确认无人后才敢开口：“庄主与夫人不睦，在庄里已是公开的秘密。只是千万别让夫人听见，否则少不了一顿鞭子。”聂叶芳惯用的武器，是一根牛皮软鞭，常年缠在腰上。

她说两个人就连住的地方也是分开的，孟霄云常住后山，非必要其实不在庄内出现。俩人即便有接触也是在吵架。

“可知为何争吵？”裴霜随口一问，没想到小香竟真知道些内情。作为负责各院花木修剪的婢女，她最是容易听到些私密话。

小香犹豫再三：“我说了，你们可千万别说是我传的。”

“放心，我们嘴严得很。”裴霜保证道。

小香压低嗓音，神秘兮兮地说：“听说是为了山庄继承人的事。”

冲霄山庄至今未立少庄主，表面上看孟家三兄妹都有机会，但众人心中早已认定非孟予怀莫属。

“虽说三娘子才是庄主亲生，可她毕竟是女子，又身有残疾……”小香欲言又止。

“所以夫人才急着为三娘子招婿？”裴霜恍然。

细想也在情理之中，冲霄山庄说是孟霄云兄弟俩一起创建，但孟家二爷死得太早，冲霄山庄有如今的影响力和规模，都是孟霄云和聂叶芳的功劳。聂叶芳不想将成果拱手让给隔房兄弟的孩子，也是情有可原。

这也解释了聂叶芳为何会对关露不满，他是孟霄云的徒弟天然身份就矮了孟家两兄弟一头。

聂叶芳的如意算盘打得精明：既要觅得青年才俊，又要求对方入赘。这般条件着实苛刻，但若能以冲霄山庄的继承权为饵，倒也不乏趋之若鹜之人。