她刚落座，便夹了块烧鸡放到方不遇碗里："自从你辞去天鹰阁的职务搬到这里，咱们母子真是许久没有这样同桌用饭了。"

方不遇察觉到她话中的伤感，适时转移了话题："义父近来可好？"

提起刘明忠，赵慧顿时眉眼舒展："他啊，自在得很！致仕之后不是去垂钓，就是来铺子里帮忙。如今咱们绸缎庄那些老年衣裳的款式，都是照着他的身形裁的呢！"

说罢，母子二人相视而笑。

望着儿子唇边的笑意，赵慧不禁感叹道："不遇，总算看到你笑了。自从棠姑娘……娘已经很久没见你笑过了。"

见方不遇神色黯了下去，赵慧自知失言，轻咳两声岔开话题："对了，你义父啊，原本今天是要跟我一起同来的，谁知临出门时宫里来了人，说是太上皇寿辰将至，请他去指点典礼的规制……"

说话间，一阵微风拂过，几片山茶花瓣翩然落在石桌上。

赵慧的目光追随着那几片飘落的粉白花瓣，缓缓转向院中那株山茶树。

她记得第一次来访时，这棵树苗才刚刚在土里扎下根，细弱的枝条上才冒出几片新芽。如今不过两年光景，已经是亭亭如盖，花满枝头了。

"时间过得真快啊。"

她轻叹感慨道："一年前废太子起兵攻城的日子，至今想起来还像在眼前一般真切。宫墙内外杀声震天，黑烟蔽日，我在京中家里都能听见兵戈相击的脆响。谁能想到，曾经尊贵无比的太子殿下，最后也会落得身首异处的下场。"

她端起茶杯抿了一口，继续道："更让人意想不到的是，不久后就在先帝寿宴之上，万民朝贺之际，陛下竟会当众宣布禅位。九皇子……"她顿了顿，恭敬地改口，"如今该称圣上了。他继位后大刀阔斧整顿朝政，那些结党营私、祸乱朝纲的奸佞之臣，该罢黜的罢黜，该问斩的问斩……"

又一片花瓣摇曳至眼前。赵慧望着眼前安宁的庭院，语气渐渐柔和："这一转眼，又是一年光景了。如今四海升平，百姓安居乐业，倒真应了那句老话——世事如棋，乾坤莫测。"

方不遇的视线也落在了那一片花瓣上。