圣上心中清明：沈太师门生故旧遍布朝野，若能借这桩婚事将他与正如日中天的许家牵连在一起，于帝王权衡之术自是妙棋一着。既能让新晋太保更死心塌地地依附太师一脉，又可施恩于刚刚立下大功的许家将军。于公于私，这桩婚事都再合适不过。

御笔朱批落下时，圣旨已成定局。

圣旨一下，这门婚事便再無轉圜之地。

而太师沈昌宏又何尝没有自己的考量。他近日已察觉太保府势头渐起，隐隐有脱离掌控之势，甚至暗藏异心。若放任许家日后与太师府分

道扬镳，对沈家绝非善事。与其任其羽翼丰满，不如以姻亲之约将其牢牢牵系。

许家多年来一直依附沈府，如此既维持朝堂平衡，又能辖制太保府，不令其权势过度扩张。圣意如天，又有谁敢违逆？纵使女儿心中万般不愿，这门亲事也只能认下。

沈夫人坐在喜堂之上，心中百味杂陈。不多时，门外锣鼓喧天，订婚队伍已至府门前。

而此时闺阁之中，沈识因正对镜出神。那日赐婚圣旨传来时，她如遭雷击，险些不能自持。圣旨的分量她自然明白，祖父面临的朝堂危机她也略知一二。可许夙阳在她明确拒绝后仍强求圣旨，实在令她心寒。

她曾哭着说不愿，待父亲细细剖析其中利害，方才强忍心痛认下这桩婚事。既然是她先变了心意，这苦果合该自己吞下。

她渐渐冷静下来，试图宽慰自己：既已别无选择，与自幼相识的人成婚倒也不算太坏。至少与许夙阳知根知底，总好过被指婚给陌生权贵。

至于对陆呈辞生出的那点莫名情愫……不过是一时迷障罢了。即便是真心又能如何？以他们两府之势，注定殊途。

既如此，不如断了这无谓的念想，好生与许夙阳成婚。或许婚后会有另一番天地，总好过终日郁郁。

人在无路可退时，总要寻些理由来自我宽慰。她轻抚衣衫上精致的绣纹，眼底最后一点微光渐渐寂灭。