两个人一前一后地走着，谁都没再说话。

出了竹林，沈识因头也不回地登上马车。陆呈辞站在路口，看着马车渐行渐远，随后翻身上马，折返回去。

沈识因坐在马车里一路心神不宁，直至抵达外祖母家，颊边红晕仍未消退。外祖母连声关切询问她是否身子不适，还要请老大夫过来诊脉。

她尴尬地推拒，满脑子都是陆呈辞险些吻下来的样子。

她在祖母家用过午饭后回了家，发现姨母一家全都来了。

姨母一见她，立即起身笑盈盈地迎上前：“因儿，许久不见，姨母可真想你！”

沈识因望着她，心中讶异。姨母家远在江南临水小镇易川，路途遥远，突然举家前来，难道有什么要紧事。

易川风光秀美，却土地贫瘠。小镇倚傍长江，多数人家世代以打渔为生，平日往来京城极为不便。

姨母本是家境优渥的闺秀，却甘愿为情放弃锦绣前程，随姨丈迁居至那偏远临江的小镇。

婚后二人育有两子：长子江絮，今年二十；小女江灵，年方十四。虽日子清贫，但一家四口相依相伴，日子倒也安稳和乐，自有一番平淡中的温暖。

姨丈是个勤恳淳朴的渔夫，为人踏实肯干，对妻儿极好，很有担当。姨母虽从富贵落入贫寒，却从未言悔。

这一家子皆生得面善心慈，相处起来格外亲切温暖。

尤其是姨丈，在镇上人缘极好。他原本是个读书人，当年为求功名苦读诗书，一心想要摆脱乡野贫寒。赴京赶考途中，与姨母相逢相识，彼此倾心。尽管最终未能中榜，却带回了这位愿与他共度一生的妻子。

姨丈相貌端正清秀，当年正是这份儒雅气度打动了姨母。他们的孩子也都生得格外好看，尤其是长子江絮，不但在镇上出了名的俊朗，更是继承了父亲的书卷气和母亲出身贵门的端庄仪态，在乡里显得格外出众，不少姑娘都对他暗自倾心。