入夜,枕着荷包的香气,伏秋却怎么都睡不着。

她从床上起来,坐到书案前,提笔练字。

一个「静」字落下。

她想到幼时,爹从娘怀里将她抢走,娘抱着爹的腿苦苦哀求,却被他一脚踹开。

「养这赔钱货干嘛?既是卖肉的命,何必喂她良家的粮?」

一个「恕」字落下。

她想到少时逃跑被抓,老鸨没打她,只是逼着她去弹琴,一遍又一遍,不知朝暮换了几轮,直到十指都是血,她轰然倒在断弦上。

「你当你的骨头真有那么硬?」

一个「空」字落下。

她又想起赎身后,邻居总是玩笑着说她迟早会是出墙的红杏。曾赞誉她出淤泥而不染的江憬之听完,在他们一同种下的桂花树前,对她拳打脚踢。

「一日为娼,终身下贱!」

纷乱繁杂的一幕幕,化为乱葬岗上的那阵雨。

袁生替她挡了风雨,赠她命,赠她刀,让她去杀人。

杀对她好的人。

她猛地将那写满了字的纸揉成一团。

拢烟跑来,向来泼辣的姑娘此刻竟又慌又怕,眼泪不要钱似的流。

「伏娘子,你快去看看吧,老爷他发疯了!」

拢烟在前方带路,边走边将情况大致说了一下。

江憬之今夜心情原本不错,回来时专门提了稻和斋的点心,是要同纪蘅重修旧好的意思。

可纪蘅懒得应付,始终冷冰冰,不假辞色。

江憬之哄了一会儿不见纪蘅给台阶,恼羞成怒,将点心盒子一砸,怒道:

「你别给脸不要脸!」

纪蘅懒得同他说话,绕开一地狼藉,打算回房休息。

同江憬之擦身而过时,被他一把握住手腕,重重往地上一摔。