他看到，她正背着自己，一步一滑地，在陡峭泥泞的山路上艰难前行。

脚下的路崎岖不平，每一步，她的身体都会因为巨大的负荷而微微颤抖。有好几次，她都因为脚下湿滑的苔藓而险些滑倒，却又在最后一刻，凭借着惊人的毅力稳住了身形。

沈夜的心，被一种前所未有的、陌生的情绪，狠狠地撞击了一下。

这种情绪，名为“震撼”，也名为“心疼”。

他的一生，都在为别人付出。为天机阁，为阁主，为那些冰冷的任务。他从未想过，有朝一日，会有一个人，这样不计代价地为他付出。

还是一个，本该与他为敌，甚至可能恨他入骨的女人。

为什么？

他想不明白。这超出了他过去二十多年里建立起来的所有认知。

工具是不需要被爱护的。这是天机阁的规则。

可她，为什么要爱护一件随时可能反噬自己的“工具”？

他想要开口说些什么，但喉咙里却只能发出一些意义不明的嘶哑气音，像破旧的风箱。

他想要动一动，想要用自己的力量，为她分担一些重量。但他所有的力气，仿佛都被抽空了，连动一动手指，都成了一种奢望。

他只能这样，无力地靠着她，感受着她单薄却坚定的背脊传来的体温，听着她越来越急促的喘息，将她每一步的艰难，都清晰地烙印在自己的灵魂深处。