铁横秋想起自己也曾得过这样一块玉髓。

那还是他当外门弟子时，跟着师兄们去寒潭除妖，结果遇上蛟龙发狂，同去的弟子死的死伤的伤。他不过是个凑数的杂役，本该躲在最后头，却阴差阳错被蛟尾扫进了寒潭深处。

在刺骨的寒水中挣扎时，他的指尖突然触到一块温润的物件。那玉髓在寒潭底不知沉淀了多少岁月，此刻却散发着异样的温热，像团火般灼着他的掌心。

这是他多年以来，第一次真切地触摸到传说中的天材地宝。

骨子里那股本能的贪念突然占了上风，他五指如钩，把玉髓抠进掌心，连呛了几口冰水也不肯松手。

浮出水面时，他面色惨青，嘴唇发紫，却仍死死抓住这他人生头一回握到的秘宝。

管事师兄见状伸手要扶，他却条件反射般往后一缩，那双常年低垂示弱的眼睛此刻竟迸出狼崽护食般的凶光。多年的外门生存之道在这一刻土崩瓦解，露出最本真的贪婪与戒备。

此刻回想起来，铁横秋都有些懊悔。

尚幸那位管事师兄是修真界难得的好人，只是好笑，将那块沾着水渍的玉髓放回他颤抖的手心里：“好好拿着，别让旁人瞧见了，你一个外门弟子守不住的。”

师兄的目光在他湿透的外门弟子服上停留片刻：“这样的好东西，现在的你……还配不上。”

“配不上吗？”

这句话如耳光一样抽在铁横秋脸上。

回到山门后，他依旧是那个寡言少语、衣着寒酸的外门弟子。只是夜深人静时，练剑的声响愈发沉重。

每一式寒梅剑法都使尽全力，直到虎口崩裂，也不知疲惫。

他学会了将眼中的渴望藏得更深，将骨子里的执念磨得更利。