昭宁公主乍然听见这句话，连忙跪在皇帝跟前道：“父皇，宫里何人胆敢嚼舌？将他杖毙就是！父皇正当壮年……”

“壮年？”皇帝摇摇头，“朕并没有要发怒的意思，只是想到你是朕膝下最为乖巧的女儿，眼瞧着年纪越拖越大。朕总要在身去之前，为你布置好你的将来。”

“儿臣还想侍奉父皇母后，求父皇原谅儿臣这番不舍私心。”

“起来吧。宫中太监宫女众多，何须你在跟前侍候？朕有几位属意的人……”皇帝招招手，命人取来画卷。

“你可要瞧一瞧？”皇帝俨然是慈父口吻。

昭宁公主心一紧，叩首道：“求父皇容儿臣效仿姑母，不嫁人。”

“朕知道你在想什么，御京中大多数人也都有耳闻……”

“正因如此，儿臣更不该嫁人了。只怕今后风言风语不断，便是再好的男子也听不得那些。”

“铁了心要等？等朕去后，新帝登基，卸了傅翊手中的大权，你便能安安心心招他做驸马了？”皇帝直白地问。

昭宁公主听得又跪了下来：“儿臣不敢。”

“朕疼爱你，有什么敢不敢的。只是朕最后再问你一次，当真择定不改了？若你执意，朕便遂你的意。”

昭宁公主怔愣抬头，迎上皇帝慈爱怜惜的目光，轻轻点了点头。

皇帝叹道：“情字难堪破，也属常事。下去吧，朕召了傅翊面圣。近来他身边有一女子颇得他喜爱，朕会料理了她，替你妥善处置好一切。”

皇帝从前坚持数年，都不肯松口让昭宁公主嫁傅翊。

而今不仅松了口，还要为她布置妥帖。

昭宁公主茫茫然中欣喜地跪地一叩头：“儿臣多谢父皇！”

脚步声随之响起。

昭宁公主与进殿的傅翊，擦肩而过。

年少求不得的，只会伴着时光的流逝，而越加惦念。若越是身居高位，越割舍不下。