“自当日送考，你我于沅水一别，已是一载有余。”周乐回面色如常，未见一丝波澜，反倒添了三分释然。

“我写信与你，邀你同往上都是我不对，乐回。”

闻彦礼茫然无措的言语忽然之间像找到方向一般。

“乐回，你听我说，是我私心过重、考虑不周。”

上都繁华，是他未曾践行初心，是他有错。

“我现今回来了，我不会再勉强于你，不会再将诸多想法强加于你，我不会……”

“闻彦礼。”周乐回出声打断，“你可知你为什么会重回江阳。”

闻彦礼闻言一愣，似乎真的思索起来。

片刻之后，他目光灼然、言辞恳切，继续说道：“我……我大病一场、久治未愈。”

回想起那段可以用癫狂二字概括的时日，闻彦礼并不感到介怀，也丝毫不觉有什么难为情之处。

正是那些时日，他才忽然明了——

在他心中，究竟什么才是最紧要的。

从前，他总以为考取功名、报效国家才是男儿立身之本，是以他发奋读书、应试春闱，总觉得要在上都大展拳脚、建功立业。

可他现在才懂，报效国家并非只能在朝堂之中。

若如乐回一般，从细微之处、从根本之处着手，开设学堂、广纳学子，又未尝不是以身报国之举呢？

是他好高骛远，是他利欲熏心。

“许是人在病中，我明白了许多事。”闻彦礼目光坚定、言语铿锵，“我身归处、我心归处，是江阳府，而非上都城。”

此言一出，文玉和宋凛生皆是转眸抬眼，似有触动。

只是周乐回却是露出了淡淡的笑容，并无嘲讽挖苦，而是纯粹的、清醒的笑意。

“若是没有这场大病，又当如何？”