朝堂上吵成一团，有的支持罢免沈知渊，有的则认为应先查刺客案，还有的沉默不语，显然是在观望。

李昭仪看着眼前的乱象，只觉得一阵无力，她以为自己已经成长了，可在这些老臣面前，依旧显得如此单薄。

就在这时，沈知渊从朝臣队列中走出来，他刚伤愈不久，脸色还有些苍白，却依旧身姿挺拔。

他走到丹墀下，没有下跪，只是微微躬身，声音沉稳却带着一股不容置疑的力量：“陛下，臣有话要说。”

李昭仪看着他，心里忽然安定了些。她知道，无论何时，沈知渊都会站在她这边。

“周大人说女子执政不合天道，”沈知渊的目光扫过那些反对的大臣，字字铿锵，

“昔有武后临朝称制，轻徭薄赋，重视农桑，使天下太平，百姓安居乐业，难道武后也是‘不合天道’？

如今陛下临危受命，登基以来，夙兴夜寐，为流民赈灾，为北境筹谋，所做的一切都是为了江山社稷，凭何说‘女子执政不合天道’？”

他的话像一把利刃，瞬间戳破了周明远的借口。周明远脸色发白，却还想辩解：“沈大人，武后晚年……”

“武后晚年的过错，不能掩盖她执政初期的功绩。”沈知渊打断他的话，继续道，

“更何况，陛下与武后不同，陛下有仁心，有决心，更有护佑百姓的初心。臣辅佐陛下，行的是正道，做的是实事，何来‘宠信’之说？

至于‘逆臣’之名，先帝当年罢黜臣，是因臣直言进谏，如今陛下召臣出山，是因臣有治国之才。

臣所作所为，皆为天下苍生，若尔等能找出臣半点私念，臣甘愿受死！”

他站在百官面前，像一道坚实的屏障，将所有的恶意和非议都挡在李昭仪身前。

李昭仪坐在龙椅上，看着他的背影，眼眶忽然一热。