棠棠被男孩儿牵走，却折身指着墙角，不停地喊着，“爹……爹……”

男孩安抚着她，将其抱进了院子，还在其耳旁说悄悄话，“嘘，你娘和宋大人相处甚欢，看来你很快就要有爹啦。”

慈佑堂的大门被男孩牢牢锁上。门外，萧灼背倚着墙壁，理想中感人肺腑的认亲场面戛然而止，他嘴角不禁勾起一抹嘲弄，自言自语道，“难怪看着眼熟，你怎么生了个和你一模一样的孩子。糖糖？呵，就这么爱吃甜的？”

他一边念着女儿的可爱模样，一边又在为李沐妍的移情别恋而失落，脚下那走向她的勇气已荡然无存。

半晌之后，那慈佑堂的大门开启，宋文信怀抱着棠棠，与李沐妍并肩离开了此处。萧灼目送他们渐行渐远，随即再一次悄然尾随……

他们这一路上其乐融融，恰如一家三口。到了一条岔路上，宋文信将棠棠放下，与她们母女依依不舍地道了别。李沐妍牵着棠棠的小手离去，却又一步一回头地看着宋文信的背影，哀哀发出一声叹息。

萧灼望着这一切，在心里质问她：怎么了？你就这么爱他？连与他分开一会儿都舍不得吗？

他怒火中烧，下意识地紧握拳头。而她却似听到了他的心声，蓦地回头张望。好在他反应极快，转眼之间便藏进了人群。他也不知自己为何要躲躲藏藏？又不是他负了她，怎就见不得人了？

虽心潮涌动，他却始终未能踏出步伐。他化身一名称职的暗卫，静静地守护在她的周遭。目光所及，是她铺子里熙熙攘攘的客流，是棠棠在小凳上嬉戏玩闹的身影，是她站在柜台前，埋头专注记账的侧颜。

她身上穿的，不似王府里他赠她的华贵绫罗，只是刚好体面干净的清爽打扮。她脸上抹的，倒是用心于往昔百倍的粉黛胭脂，衬得她神采奕奕，光彩耀人。她嘴里说的，句句皆是人情话，生意经，却又时不时和棠棠母女情长。她如今的模样，比他印象里任何时刻都要美丽。