眼下当务之急，是确保她们母女的安全。“李沐妍此刻何在？”

“回禀王爷，娘娘这个时辰，应当在铺子里。”

萧灼解散众暗卫，仅留一人引路至其店铺。

途中，暗卫细述李沐妍这两年的近况。分别后次年初，她诞下一女，取名李环，乳名棠棠。她后又领着全家女子经营生意，当年怀胎九月时，还出门洽谈合作，日日起早贪黑，终将一个推车小摊，发展至如今城隍街上最负盛名的糕点字号。待赚足了钱，她又为乡里穷苦的孩子们，创办了一所学堂，命名为慈幼堂，不仅提供食宿，还延请城中秀才执教。短短两年间，她已成了全城闻名的人物。

萧灼至此方知，她离开他后，竟未有一日消沉。他心中悲哀油生，可转眼已至城隍庙旁。

暗卫指了指前头的路口，“王爷，路口那家瑞知香便是娘娘的铺子。属下带您进去。”

“不必了！”萧灼略显局促地拦下他。说实在的，他全然不知该如何出现在她面前。稍一沉吟，他挥袖道，“今日她由本王保护。你先退下吧。对了……”他从袖中取出几张银票，塞入暗卫手中，“这些银两用来慰藉牺牲的三名侍卫家属，另一部分给你们做赏钱。”

“王爷……”暗卫粗略估摸，手中银票千两有余。“这，这实在太多……”

他抬起手掌，不再让下属推辞。

与暗卫分别后，他独自靠近瑞知香的大门，有意无意地想掩人耳目，便随手在路边摊买了一把折扇遮面。他匿在角落，偷偷窥着招牌匾额上‘瑞知香’三字，心想着：这不是你的心血吗？为何不挂自己的名字？

他正走神时，那店里进了位熟客，一位招呼客人的姑娘热情地迎上前去，“宋大哥来啦？！来找二姐？”