卓红道：“我和袁姑娘加起来，也打不过他。”

冷竹闻言似是松了口气，卓红瞧在眼里，问道：“冷姑娘，你很喜欢我师哥么？”

冷竹当即点头：“他是我派掌门，本事那样大，又那般慷慨大方，谁不钦佩喜欢？”

白日里她到客栈到得晚，不知沈越、魏濯之事，卓红得了嵇云齐吩咐，也不便告知，犹豫一会儿，只道：“我、我若有银两，也会送给那些灾民。”

冷竹抿嘴轻笑：“是是是，我知道，你嫌银两坠着你，都给了我。”随即又道，“白天我听说你答应了嵇掌门，愿意从此加入我派，我很为你高兴。以后你可要叫我师姐啦。”

卓红道：“我本来欠他四次，答应他后，便还剩三次。”

“嗯，”冷竹看他闷闷不乐，便转口道，“你在戏班里长大，一定会唱戏了？”

“我不会。”卓红摇头道，“唱戏时，我是在旁边吹笛子，师哥打板鼓，当时……”

“当时嵇云齐只是在永州一家戏班里打鼓——”

正午的旷野间，魏濯与沈越边走边谈，阳光下秋草招摇，如一丛丛泛黄的剑刃，“正赶上陈师兄来到永州，佘象设宴迎接，宴上安排了戏班，陈师兄见那打鼓的少年根骨奇绝，一时动念，竟收为关门弟子。”

两人在凌晨时避过了几批嵇云齐派出的追兵，行至晌午，已经许久未见到鲸舟剑客，沈越心绪渐松：“嵇云齐定没料到我们会去润州，将大多人马都遣去了北边。”