曹知县沉吟道：“贤侄言之有理。”命徐捕头将李舟吾捆得结实，暂扔进牢狱中。

那书生随徐捕头来到狱中，他从未到过此类地方，左顾右盼，颇觉新奇，还帮着徐捕头将李舟吾抬入牢房；这时李舟吾已然醒来，闭目寻思刚才的事，却不作声，忽觉袖里被塞入硬物，似是一柄短匕，不禁一怔。

又听那书生笑道：“这牢房倒是有趣，我四处逛逛，这位徐大哥且请去忙吧。”

徐捕头道：“那我去城外知会鲸舟剑派。”

那书生道：“嗯，你路上不妨走慢些。”

徐捕头一愕，隐约猜到什么，默默点头去了。

那书生左右张望一眼，俯身隔着牢门的铁栏扯晃李舟吾，压低声音道：“阁下可用袖中匕首割断绳索。”李舟吾只闭目不动；片刻后，曹知县见书生久不回大堂，派人来请，那书生低叹一声，就此离去。

随后，李舟吾运功绷断绳索，在鲸舟剑客赶到前逃离了县衙。几日后来到金陵城中，路遇不平，这回他小心了许多，出手后便躲入暗巷，当夜却被一个衣衫华贵的神秘人邀约到酒楼。

那人点了满桌酒菜，说白日里瞧李舟吾身手不错，请他帮忙去杀一个人，事成后必有重谢。

李舟吾问要杀谁，那人却不肯说姓名，只道是个京城来的纨绔公子，杀之轻松，绝无后患。李舟吾问过那公子的身形样貌，知道正是在秣城县衙见过的书生，他看看桌上菜肴，深吸一口香气，忍饥出了酒楼。

他知那神秘人定会再找别的杀手，这一两日里便在金陵细加查探书生行踪，翌日晚上，却在湖边撞见一伙蒙面人正与那书生的几个护卫相斗，他上前将一众杀手制服，将那匕首归还，转身离去。