刘独羊道：“朝廷准许邹知县招安盗匪的圣旨已到了。”

“竟这么快？”沈越本以为邹知县还要再躲个三五日，才能等来圣旨。

“不错，我看是宁相也知邹知县行事过急，或会招惹非议，才让使臣火速到秣城传旨。听徐捕头说，宁相这次派的不是一般使者，而是礼部仪制司一个姓张的四品郎中，这品级可比严画疏都高，一路累死了几匹好马，才在今日清晨赶到。”

刘独羊咂咂嘴，继续道：“这张郎中一到县衙，不见邹知县，大是震怒，随即便被邹知县派人请到他的藏身处，张郎中听说他与严画疏起了冲突，便约见两人，从中说和……据说严副堂主已经当面向邹知县致歉，言辞颇为诚恳。”

沈越一怔，道：“这可不像严画疏的为人……”

刘独羊皱眉道：“这话你心里想想，莫要说出来。”言毕却也笑了笑，“总之严副堂主吃了个闷亏，邹知县却似还不满意，说昨夜县衙里闹得沸沸扬扬，今日正午他须得当着秣城百姓，请张郎中宣读圣旨，以正耳目。张郎中答应下来，不消说，严副堂主自也须在场。”

沈越恍然道：“怪不得他放了任秋等人，却是不得不放。”

冷竹道：“可是严副堂主为何让咱们也去观礼，那不是瞧他吃瘪么？”

刘独羊道：“那倒不是，那张郎中也知严画疏在本派的身份，到时咱们秣城当地的门徒若不前去，更显得严副堂主在门派中威信不足。”