沈越回过神来，心口微微刺痛，四下张望，只看到一片青色衣袂转过街角去了；又觉眼前有些恍惚，收摄心神，弯腰对阿虫道：“我带你再去买一个新的风筝，好不好？”

阿虫摇头道：“我不要新的，我只要爹爹给我做的那个。”

沈越笑道：“我知道有个铺子专卖风筝，可比你爹爹做的好看。”说话中莫名心想，“倘若祁兄在此，倒要叫他说说袁姑娘有没有刚才那位姑娘好看……”

“我不信！”阿虫说着抽噎起来，“我让爹爹去把风筝抢回来，他不肯去，还让我把风筝送给别人……我知道，爹爹是胆小鬼……”

沈越道：“你爹爹不是胆小，他是想为了你好。”又道，“你那风筝是什么模样，你给我讲讲？”

阿虫道：“我爹爹在风筝上画了一个大将军，和爹爹一样威风。”

沈越笑道：“不错，你爹爹是秣城三班捕快的总捕头，那可威风得很，整个城里谁不敬佩？”

阿虫破涕为笑，道：“我以后也要当捕头！”

沈越接着哄了阿虫几句，倏然醒觉：自己安慰小孩时，不知不觉语气已变了，用的是师父张近的口吻。

他道别了阿虫，朝着城南的春雨茶楼行去：往常他几乎每日都要在这茶楼待上许久，看似闭目听书，实则暗自修练别派内功。