“这箱子是我师父传给我的，”沈越道，“十三年前我初遇师父时，他便背着这竹箱。个中曲折，就不便细说了。”

祁开愈发好奇：“俺这人最爱听故事，你细说说，兴许俺能帮你呢！”

沈越沉吟不语；姜平忽道：“沈……沈兄弟，你说你有师父，莫非也是个练武的？”

“我师父只是个说书唱曲的卖艺人，我被他老人家收养，习惯了称他师父。他老人家知道不少江湖往事，但自己并不会武。”

沈越说完凝视祁开，诚声道：“既然祁兄想听，我自当说出，那是因为我钦佩祁兄的为人，至于祁兄能否助我报仇，倒在其次。”

祁开胸口一热，大声道：“你只管说！”

他话音刚落，沈越便低声叙说起来，仿佛这件事在他心中压抑了太久，不吐不快。

“十岁那年，我因病独自住在越州的山里……”

“不对不对，”祁开忍不住打岔，“你才只十岁，一个人在山里吃什么，睡哪里，这怎可能？”

沈越眨了眨眼，忽然一笑：“祁兄真是厉害，我才讲第一句话，就被你识破了，这故事是我瞎编的。”

祁开一愣，他本来愈觉与沈越投缘，可现下又有些琢磨不透了，似乎当沈越认真诉说时，眼底总藏着一丝狡黠，当他嬉皮笑脸讲话时，声音底下却又流动着一股肃然。