殿中议论渐息，群臣垂首肃立。

陆相已然不敢再直视楚祁，只低垂着眼帘，心中巨浪翻涌。

他隐隐觉得，自己似乎犯下了一个天大的错误。原以为下去了一头野心勃勃的狼，万事皆可高枕无忧。却未曾料到紧随其后的，是一头隐忍不发的猛虎!而自己昔日的种种示好，及背后暗藏的诸般心机，在对方眼中，是否早已一览无余？!

见殿中已然安静，李公公说道:“旨意既已宣读，朝会正式开始——”

于是楚祁这才撩袍落座，依旧是那副漫不经心的姿态。他半倚在扶手上，以手撑着额角，斜睨殿内群臣。

群臣皆心怀忐忑，额间微沁冷汗，依例奏报日常事务，言语间不知比从前小心谨慎了多少倍，语气也恭谨万分。

当楚祁的目光投来时，陆相强自镇定，硬着头皮出列，斟酌着进言。

楚祁依旧是漫不经心地道:“那便依陆大人所言吧。”

可是再无人觉得，御座旁的那个身影，是一个将令大楚走向衰败的无能之主。

中秋之后的首个朝会，就这样一如既往，又不同寻常地结束了。

下朝后，楚祁照旧往后殿走去，回到正乾殿。

自勉强亲书圣旨后，皇帝便再次陷入昏迷，呼吸微弱地卧于榻上。

从萧承烨手中接过拧干的帛巾，楚祁细细为皇帝拭去额间冷汗，握着他的手静坐良久，又为他掖好被角，方才起身绕过屏风，坐到书案前，取过新呈上的奏折，细细翻阅起来。

萧承烨立于书桌一侧，取过墨条，往砚台中滴入几滴清水，垂眸研墨。