“可三皇弟是敌人么？”楚祁语气平静，目光坦然，“在儿臣看来，三皇弟乃至亲兄弟，同根手足，绝非什么敌人，更无怨隙可言。”

“是么？”皇帝微眯双眼，将目光转向三皇子，语气冷了几分，“羿儿，你以为呢？”

三皇子浑身一颤，咬牙道：“回父皇，儿臣亦觉，手足之情重于一切。”他重重叩首不起，哽咽道，“儿臣知罪，不该罔顾手足之情，悖逆父命，逼迫长兄，请父皇降罪!”

皇帝神情复杂地看着他许久，叹息一口气，低声道：“羿儿，早知今日，何必当初？你皇兄对你多加忍让，你却为何步步紧逼？”

三皇子伏地不语，不甘和愤懑的呜咽声自他颤抖的身躯下传出。

“朕明白，朕将你娇惯成人，才养成你今日性情，说来亦是朕的过错。”皇帝掩唇咳嗽一阵，才虚弱地道，“你以为皇位是什么，是至高无上的权势，是凌驾众生的快意？”

他压低声音，一字一顿地道：“都不是!”他闭上眼，满面疲惫，“身为帝王，当承天下之重，系万民生息，一举一动，皆非为己，而是为这万里江山!权力不是恩赐，而是枷锁!”

“可是楚祁难道便能胜任？！”三皇子忽然直起身，满面泪痕，直视皇帝，怒声道，“他到底何德何能？于政务，他一窍不通；于私德，他荒唐悖逆！将这大楚江山交予他手，岂不是自取灭亡？!”

“一窍不通？”皇帝冷笑一声，扬声道，“李迹!”

“奴才在。”李公公的声音自门外响起。

“将太子批的折子，取几份要紧的过来!”皇帝沉声道。

“嗻。”李公公应声而入，从屏风后的桌案上拣出数十本奏折，低垂着头捧过来，恭敬道，“陛下，奴才已挑选部分。”

皇帝将目光落在三皇子身上，冷声道：“为他松绑，让他自己看!”