“陛下。”广陵侯忽然开口，“您何必执迷于二殿下？他荒淫无道，不堪大用，又如何能承大楚百年基业？臣实在费解，您为何舍文韬武略的三殿下不用，偏要将江山交予这等纨绔，岂非视天下万民为儿戏？”

正殿门后静默一瞬，随即响起皇帝苍凉的笑声。笑声渐渐停歇，皇帝道:“萧致远，原来是你……朕待你不薄，世袭侯爵、广袤封地，尊荣无双、风光无限，你便是如此回报朕的？”

广陵侯的唇角浮现出讥讽的笑意:“尊荣无双？陛下不过是畏惧这天下悠悠众口，说您鸟尽弓藏、过河拆桥，这才象征性地赐些无关痛痒的东西罢了！”

门后传来剧烈的咳嗽声。三皇子紧紧抿着唇，握紧缰绳，没有言语。

咳嗽声渐歇，皇帝哑声道:“那么照你所言……是楚羿能给你想要的东西了？”他冷笑一声，又道，“承烨还在这里，你便不顾他的性命么？”

话音刚落，偏殿一扇门便被人从内拉开，只见一名小太监手持匕首，架在萧承烨的喉间，挟持着他站在门后，与这边遥遥相对。

“父亲……”萧承烨眼含热泪，声音颤抖。

广陵侯却恍若未闻，收回目光望向正殿，冷笑道:“陛下，臣不知该说您心机深沉，还是太过天真？您不会真以为，本候会为一颗随时可弃的棋子，投鼠忌器吧？”

萧承烨眼中的光芒彻底黯淡下来，不再言语。

“棋子？”皇帝重复着这两个字，拍手笑道，“萧致远，你言朕冷血无情，可你虎毒食子，却又更甚百倍！只怕朕与你相比，都要更疼惜他几分吧？”