李公公浑身一颤，没敢像往常一般抬手帮皇帝拍背，只如鹌鹑一般静立着。

皇帝的咳嗽愈演愈烈，许久才渐渐停下。他喘着粗气，垂眸看着自己衣袖上的点点血迹，沉默良久，倏尔一笑，重新靠回锦枕，声音嘶哑：“羿儿那边，不必再派人跟了。”

李公公惊疑不定地微微抬眼，却仍然不敢直视他，只得小心翼翼地应声：“嗻。”没有收到皇帝的下一步指示，他只好胆战心惊地等待着。

“是最靠前的暗探么？”一片沉默中，皇帝重新开口。

“……是。”李公公斟酌着答道，“与查探太子殿下的一样，均是暗探中的顶尖好手。虽较之暗卫，更擅长隐匿而非搏杀，但也断非常人能够轻易制胜的。”

皇帝深吸一口气，问道：“依你之见，京中谁人有这等本事？”

“这……”李公公硬着头皮，声音显然底气不足，“奴才并不会武，恐怕难以判断……”

皇帝冷笑一声：“得了吧。相处这么多年，朕还能不明白你的心思？你是怕说错话罢了。”他的声音透出几分寒意，“能有这身份与羿儿私下会面，又具备这等实力的，除了萧致远，不就是杜慷么？”

李公公讪讪地附和道：“还是陛下明察秋毫，奴才实在愚笨，故而未曾想到……只是侯爷素日从不涉足朝政，就连世子也是您亲封才入仕；至于杜大将军，向来忠心耿耿，唯陛下之命是从，想来也不像是做出此等事之人……”

“那你的意思是，暗探自己迷了路，故而忘了怎么回宫？”皇帝眯着眼看他。

李公公一时语塞，额上冷汗涔涔。

皇帝蹙起眉头，心烦意乱地闭上眼，低声道:“退下吧。”