贺朝霖迈步跨过门槛，向薛仲恭敬行礼，低声道：“多谢薛大人。”

“贺大人何必如此见外？”薛仲语气温和，“若真论起来，你我同经一场殿试，勉强也算是同窗。同窗之间，互相扶持，本就是理所当然。”

“薛大人才华横溢，乃国之栋梁，实非下官所能及。大人这声同窗，实在折煞下官了。”贺朝霖低头道。

薛仲淡淡一笑，抬手拍拍他的肩头，说道：“我说是同窗，那便是同窗。殿下如今正有要事在身，不如我先领贺大人到书房闲聊共叙，如何？”

“下官恭敬不如从命。”贺朝霖答道，跟随着薛仲一起穿过院落，步入书房。

书房内茶香袅袅，薛仲引着贺朝霖走到茶桌旁，提起茶壶斟了两盏茶，回首温声道：“贺大人请坐。”

“多谢薛大人。”贺朝霖垂眸看着桌上的茶盏，心下隐隐感动，低声道，“下官不过区区主簿，怎敢当大人一盏茶？”

“快别客气了。”薛仲见他迟迟不肯入座，按住他的肩膀，将他按在椅上，又端起茶盏放到他手中，语气柔和，“你我之间何须见外？我相信贺大人与我一样，皆怀报国之志，又何必以官职论高下？不过是分工不同罢了。”

贺朝霖捧着茶盏，抬头看向他，一时怔愣，眼眶有些发红，旋即赶紧垂下眼眸，低声道：“多谢薛大人教诲，是下官过于拘泥了。”

薛仲淡然一笑，问道：“听口音，贺大人是中州人士吧？上任数月，可还习惯云中道的风沙与饮食？”

“是，下官乃中州沛府人。”贺朝霖低声答道，“经过数月时日，已勉强能适应云中道的风土人情。”