他抬眼重新细细打量，见两人衣着华贵、气度不凡，立刻恭敬起来，拱手道:“还请二位稍等片刻。”

楚祁颔首，衙役将锦袋收入掌心，脚步匆匆地迈上台阶，跨过门槛，顺着主道往尽头的正堂快步而去，渐渐消失在正堂深处的阴影中。

不多时，正堂内走出两个身影。先前的衙役快步领路，其后紧跟一个人。

那人头戴乌纱幞头，身着深红色云纹锦缎官袍，腰系硬革腰带，配玉佩香囊，足穿黑色官靴，步履匆忙却不失威严，衣袍随着步伐铺展。

随着他的靠近，可以清晰看见他威严的眉宇和略微染霜的双鬓，正是云中道节度使何应申。

何节度使很快就走到门前，跨过门槛，迈下台阶，脱下官帽，欲要跪地行礼，却被楚祁抬手拦住，于是改为倾身作揖，拱手恭敬道:“臣何应申，叩见殿下。有失远迎，还望殿下恕罪。”

楚祁温和道:“何节度使免礼。本宫此番也是奉父皇之命微服巡察税籍册编纂一事，不宜张扬。”说着，从衙役手中接过锦袋，重新放回怀中。

“谢殿下。”何节度使直起身来，带好官帽，侧身抬手，说道，“殿下请移步内堂一叙。”

楚祁颔首。两人跟随何节度使迈上台阶，跨过门槛，走上主道，登台步入正堂，绕过一道巨大的雕花屏风，走过一段长廊，进入内堂。

内堂陈设庄重雅致，墙上悬挂有山水画和书法匾额，上首摆放着檀木长案和檀木椅，两侧各次第摆有一排茶桌和圈椅。

楚祁在上首的檀木椅入座，见何节度使若有似无地瞥了一眼萧承烨，立刻开口介绍道:“这位是广陵侯世子。”