文武百官乃至都城百姓皆不乏掺和宫变，然窥清全貌者不过寥寥，百姓远远立于夜阑，大抵只知宫闱生变，原以为是翎王起事，待操起家伙立在阶下，却见一副教人作呕的昏君面孔——要想遮掩，倒也并非难事。

“是君主的职责，亦是作为兄长的本分。”

也许，在大庆时，他伴于栓子左右，栓子并不喜，否则……栓子何至于行差踏错？抑或是在某一日、某一时，他看似温良的言行于栓子而言与剖人脏器的锋刃无异，将遍体鳞伤的他不知又刺了多少刀，又或是，在某个岔口，他不曾作为一个称职的兄长拉住他。

半月前还不愿担下帝位的少年，此刻决意披上一身看似明黄抢眼实则血迹斑斑的龙袍，独一人一道走到黑。

“何况……”帝王转身，朝向旭日东升的方位，露出一张惨白的脸，他极淡地牵起一笑，“朕，早已时日无多，不是吗。”

天光拨开层层云翳，落在帝王的面上，映得肌肤灰蒙脆弱，方连血管都依稀可见。

梅怜卿五味杂陈，恨自己残躯朽骨，不能为帝王伏身长跪。

……

蒋钦此行一路向北，原打算遁入戎狄避避风头，不防半道撞上匪寇，不仅钱财尽失，甚至险些丢了半条命。

于是，他另作决断，旋身入庆，剑走偏锋。

所谓荣华富贵，不尽得靠自己搏么？若无金银珠宝、美人仆婢，于他而言，与死有何异？

在驿馆徘徊多日，终于，庆国的军师愿见他一面。