陈锦时一直看到两人沈樱绕过门前的石壁，然后消失，才转身离去。

接下来的几日，陈锦时日日与陈锦行一同出门，沈樱也早出晚归，尽量避免与他正面碰见。

她实在是怕了他。

直到这日辰时，两匹青鬃马护着榜吏自北而来，马蹄踏在石板上“嘚嘚”作响。

官差们提着朱红色的鞭子，在贡院照壁前清出一片空地，梯子倚着红墙架稳，身穿皂衣的小吏小心翼翼展开榜单。

松江产的贡笺裱糊，红底洒金，字是翰林院编修亲笔写就的馆阁体，笔锋遒劲，从榜首的解元到榜尾的末名，字字清晰利落。

围栏外早已聚集了生员和百姓，街角的茶汤担子支得早，三五百姓围坐在此，一边喝着姜汤，一边凑热闹。

陈家的马车就停在街角不远处，车上仅有沈樱和陈锦时两人。

听到前方人群爆发出低低的一阵骚动，沈樱强压下心里的好奇，一动不动，瞥向陈锦时：“你下去看看，是不是贴出来了。”

陈锦时也端得稳当，他声音平淡：“不急。等人走了再去看也是一样的。”

沈樱一噎，若她是一个人来，她早就挤进人群里去看了。

茶汤担子旁，几个百姓正掰着手指头算今年的解元会是谁，头戴方巾的老儒摇头晃脑点评今年的考题，唾沫星子随着说话的动作溅在碗沿上。

沈樱听他们盘来盘去，嘴里提了好几遍谢清樾。

又瞪向陈锦时：“你不去我去了。”

陈锦时拉住她手臂：“阿姆，别急，你会知道的。”

陈家的马车外悬了木牌，陈家虽不是顶顶勋贵之家，在金陵也算大族。

知道陈家二爷今年下场乡试的人不少。

不过多是谈论：“那就是个混球少爷，考秀才的名次也不过是堪堪擦过线而已。”

沈樱被他拽着手臂，挣了两下没睁开，耳朵却听见了外面那些议论。