“滋养？”安虞愕然转头，看向沧溟，“沧溟，你是如何知晓的？”她从未在任何典籍中见过此类记载。

沧溟垂下了眼帘，长长的睫毛在眼下投下小片阴影，遮住了墨色眸中的情绪。他沉默了几息，才低声道：“先前……遇见过。”

“若是将旁人的灵根炼化，只吸纳其中与自己相同属性的部分，则可精进灵根纯度，使修行一日千里。”

安虞心头疑窦丛生，但见沧溟这副模样，便知追问无益，只好将疑惑暂且压下。

林湛却仿佛抓住了什么，他指尖在纸上“修士灵根被挖”和“诡异灵石”两点之间划了一条无形的线，“如此说来，事情脉络，似乎可以梳理一二了。”

“皇帝陛下在意的是什么？”他看向安虞，自问自答，“绝不会是几个修真门派弟子的死活。帝王眼中，修真者超然物外，不受律法约束，本就是潜在的不安定因素。若有可能，陛下恐怕乐见其消隐于世。真正能触动帝王，甚至不惜亲赴仙门求助的，唯有一样——威胁到王权根基的祸事。”

他笔尖重重地点在“诡异灵石”上：“比如，那些能无声无息操控凡人心智，令府衙差役乃至低级修士都沦为傀儡的灵石。此物若泛滥，足以颠覆朝纲，令天下大乱。这才是陛下真正恐惧，并需要天渊阁出手镇压的根源。”

安虞心头豁然开朗，没错！皇帝在意的，从来不是修士的死活，而是那些能动摇他统治根基的诡异灵石！

林湛继续分析，条理分明：“由此反推，制造灵石与挖取灵根的，极可能并非同一拨人。至少，目的截然不同。挖取灵根者，所求或许是灵根本身的某种效用，目标明确指向修士。而制造灵石者，其目的则在于操控人心，祸乱凡尘，矛头直指皇权。”

他神色愈发凝重，在纸上将“挖灵根者”和“制灵石者”分开标注，中间画了个圈：“至于这两拨人是否暗中勾结，或者根本就是同一势力的不同分支？目前尚无证据，不得而知。”

“另外。”林湛的笔尖移到了“商扶”和“聚星楼”上，“这位商掌柜，其行径颇为诡异。他掌控着聚星楼，拍卖着那些赃物，却又特意向你示警，其动机不外乎两种可能。”

“其一，你的存在，或者你接下来的行动，会妨碍他某些重要的计划。他希望你尽快离开，避免节外生枝。”

“其二……”