驾车的老丈这才明白过来，忙不迭地给知县叩头，车厢里拖家带口出来一串，也跟着叩。叶阳辞喊他们起身，又吩咐：“孕妇按本县补贴标准，给麦一石。”

一家人又哭又谢，被皂隶劝回车上，领走了。

姜阔面露感激之色。叶阳辞温和地笑笑：“姜统领真是义气，连抚恤都亲自做到位。”

“倒也……算不上义气。”粮仓廒房里的哀嚎声在姜阔耳中隐没，马鞭上血腥味犹存，他吐了口浊气，“家人无辜。想当年我也是个惹人嫌的遗腹子。”

叶阳辞抚慰地点点头，没有多问。

姜阔说：“大人要去高唐城？卑职也要返程，不如同行。”

叶阳辞与他并辔而行，礼节性地问：“王爷可安好？”

“近来风气不宜，高唐多有人得风温，王爷也不慎染上了。”姜阔瞥了他一眼，补充，“眼下已卧病四五日，起不得床。”

叶阳辞轻微地“啊”了一声。沉默须臾，他说：“风温，凶险着呢。”

“还好还好，府内医官看过，鲁王府来的大夫也看过了，都说能治。”

“鲁王府？”

“对，长史带了府兵来传鲁王的诏令，见王爷病着，没多久就回去了。昨日刚走的。”

叶阳辞略一思忖，对姜阔说：“你在原地等我两刻钟，我去去便回。”他不等回答，扬鞭掉头，朝县城方向飞驰而去。