唐时镜来到高唐王府，在紧闭的府门与高耸的围墙外兜了一圈，在后门附近，发现了很深的车辙印。

前些日子总下雨，沉重的货车才能轧出如此深的印痕。看车辙和马蹄方向，有进有出，不知运的是什么。

唐时镜蹲下身，研究已干涸的车辙坑，发现土色较周围更深些。他掰了块土壤嗅了嗅，一股浅淡而腐败的血腥味，但不像人血。

他尝了一小块浸血土壤，随即吐掉：是鹿或马鹿的血。权贵们以此血为驻容养颜、强身健体的佳品，生饮鹿血的习气风靡京城。但高唐王所猎之鹿，大概还是拿来喂他饲养的土豹和细犬。这么看来，进出的车辙也没什么大问题。

唐时镜起身，审视着黑暗中巍然盘踞的王府围墙，决定冒险潜入打探一番。

为防细犬嗅出生人气味，他在附近采了些茅香草，将汁液涂抹在外衣，悄然翻越西跨院的围墙。

一路穿堂轩、过步道，在花篱墙后的天井内，唐时镜看见两名正在水井旁洗衣的婢女。他闪到墙后想绕过去，听见了婢女间的私话。

青衣婢女边揉着衣物，边说：“贴身小衣不给咱们洗，连世子的破虎头鞋也要亲自缝，大夫人待下人也太和善了，一点架子都没有。”

粉衣婢女放下新打的水：“二夫人也好，虽然有点爱哭，但那日我摘槐花时不慎从树上摔下，她冲过来一把接住了我。不愧是猎户出身，胳膊上全是劲儿。”

“唉，她们姐妹也真是颠沛，上次听她们闲谈说起去年底大雪封山，断了饮食，就靠几根长芽的红薯挨过七日，要不是咱王爷冒险进山救人，怕是娘仨都要折在深山里。”