此时乐声渐大，意在让诸位落座、安静。

主宴要开始了。

追光灯下，卡纳斯女王入场。她兴致高昂地抢了司仪的差事，登上讲话台，即兴慰问星联客人航程辛苦、表彰星航军护航有功。女士是性情中人，开会不拉晚、带头杜绝加班加点，大家都以为她要赶快把过场走完就开席，没想到，她话锋一转、郑重说：“帝国有另一件开心事要分享给在座贵宾！”

她的目光甩向宴会大厅侧门——

两扇华丽的雕花合金板被侍者拉开，另一束追光影出门口男人的身影。

那是个戴着极薄合金面罩的男人，穿着帝国军的制服，肩章是上将军衔。冷酷的金属面罩配制服，结合出别样、诡异的华丽，让他像个被精雕细琢过的机甲人。他制服的左胸口处，一条嵌满细碎宝石的银色流苏带恣意垂坠着，仿佛是被心跳牵动的散碎星河。

这是帝国元帅才能佩戴的星誓绶链。

眼下帝国二十四位上将军，但帅位从缺。

卡纳斯女士的暗示明确。

“在座的贵宾、尤其是玛尔斯的年轻血液们，你们没见过他，但一定听说过他。没有他，帝国不会有今天固若金汤的防御要塞，他为帝国的荣誉和安宁沉睡了二十几年，现在他终于醒来了！他是我的英雄、是玛尔斯的英雄，他是我亲爱的艾登王叔！”

话音落，台下一时安寂；片刻，几声零落的掌声引发雷鸣般的附和。

在帝国，艾登亲王已经存在如神话，传说当年，他死守枯砂要塞，弹尽粮绝后，利用仅存的百架小机甲与敌人鏖战，最终依靠精湛的军事部署与敌人同归于尽。