从贞观到开元，勃勃繁盛的大唐在西域开拓出宏伟篇章，而龟兹也因为举足轻重的地位而成为丝路上最繁华的所在。

直到安史之乱终结了大唐的鼎盛，西域陷入数十年混乱，龟兹也自此衰败。她的祖父只身离开故土，加入大唐平乱的队伍，从此再也不是龟兹的小王子，而是大唐的昌化王。

他在更为广阔的大地上为自己的信念转战驰骋，殒身于大唐，最终由她护送衣冠灵位，回归故国。

沿着天山一路行去，尽是祖父曾对年幼的她描述过的壮丽景象——锦缎般灿烂的百里花海、巍峨壮美万年不化的雪山、蜿蜒曲折中倒映出十八个落日的草原长河……

日复一日地跋涉，直到前面显现出霞光般赤红的高耸峭壁，众人忍不住都露出雀跃神情。

夏季的日光让一切色彩格外鲜明，日光遍照这著名的库车大峡谷之上，朱红、丹红、赭红、玫瑰红的山壁犹如熊熊火焰，色彩绚烂，为他们渲染出一条通往龟兹的斑斓道路。

穿过绚烂的丹峰峡谷，饮过清澈的玉女泉水，龟兹王城便在前方。

龟兹现任国主、也是千灯的大伯父，正带领着国中所有文武要员，等候在城外。

看见大唐队伍出了山谷，赞礼官们立即迎上来，指引车马行进到城门。

在百姓们的欢呼声中，盛装的少年男女奏琵琶筚篥，跳起热烈的舞蹈，龟兹国主率王子、王侄，满面笑容恭敬相迎。

大唐太子下车与王族见礼，在赞礼官的指引下，在国师亲手奉上的水盆中净手洗尘，宾主敬酒相饮。

国事当首，等迎太子入城后，千灯的大堂兄、如今龟兹的王子白昭觉才带着弟妹到后方车队，慰问千灯。

自动乱以来，西番虎视眈眈要吞并龟兹，安西连年战火不断，叔伯辈多殁于战事，王族子嗣也单薄了。