千灯觉得不妥，劝道：“殿下还是尽快回去吧，您是贵客，离席太久的话，怕是会有许多人要出来寻找了。”

“是怕别人找我，还是你怕我，要故意躲着我？”太子似是真的有些醉了，望着她的目光中似射着幽微暗光，说话也比往日带了三分冲动，“你我出行之前，母后曾叮嘱说，要一路相互关照。可这番行来，我怎么感觉，零陵你故意在避开我？说是同行，可你我路上相隔遥远，偶尔一起下车透气，你也总是与那几人相处，从不曾过来与我聊聊一路见闻，我们倒比在京中见面的机会还少了。”

千灯垂下头，眼前一闪而过端午那日太子所赠的节礼，纠缠于九树金花上的长命丝缕。

难道他真的不明白，她为什么避开他？

她退了半步，缓缓开口道：“殿下知晓，如今我护送父祖衣冠灵位回国，一路依附巡边队伍而行，本就名不正言不顺，哪敢再与殿下过多交集呢？”

可酒意上了头，太子却不允许她这般敷衍过去，执意道：“零陵，我还以为你我之间的感情与其他人不同，怎的你还不懂我的心意？那九树金花……不仅仅只是朝廷表示恩宠，是我真心实意想要给你的。”

寂静庭内，随着他这句话，后方的草木微微摇动了一下。

只是他们二人都在心潮起伏之际，并未察觉到这些风吹草动。

“此事……”千灯盯着他，下意识问，“皇后殿下可知晓？”

太子默然片刻，答道：“天底下能做九树金花的，唯有宫中的匠人。”

换言之，若没有帝后许可，宫匠绝不可能私自打造逾制之物。

千灯不敢置信：“我相格缺损，是不祥之人，皇后殿下为何会做如此决定？”

“零陵，你何苦贬损自身？你相格有缺，是当年为救我而起；夫婿频频出事，那也是因为他们自己命薄。那个晏蓬莱临终之际既已揭发你命格之说是郜国公主授意污蔑，何况当年孝元皇后王政君便是因未婚而一再丧夫婿、人言命格尊贵而入宫，最终母仪天下。焉知你的命格是否也因贵不可言而举世无人堪匹配，才会惹出这许多风波？”