“看看这座城。”她的声音低沉下去，指向远处瑟缩在角落、惊恐望着这边的百姓：“它只是大江上游，不是‘南唐’，也不是‘淩朝’。它只是一方水土，养活着想活下去的人。城头变换大王旗，受苦的，永远是城下的人。曹猛，你手中的刀，该指向入侵的豺狼，还是指向那些只想在乱世里求一口饭吃的父老乡亲？”

“你的忠义，若只是对着一个弃你而去的陈伦，对着一个视你如草芥的南唐朝廷，对着一个虚无的旗号，那这忠义，何其廉价？何其可悲？”

字字如重锤，狠狠砸在曹猛心头，也砸在门后每一个残兵的心上。

那玉石俱焚的疯狂气焰，肉眼可见地萎靡下去。

门后死一般的寂静，只有粗重的喘息和压抑的呜咽。

曹猛脸上的肌肉剧烈地抽搐着，眼中的赤红渐渐褪去，眼中是深不见底的悲凉和绝望。他环视四周，看着身边仅存的、伤痕累累、眼巴巴望着他的兄弟，看着门外那些同样穿着军服、却代表着胜利者的淩朝士兵。

他忽然笑了。那笑容比哭还难看，带着一种洞悉一切后的解脱与疲惫。

“对面的将军，”他嘶哑地开口，声音不再咆哮，反而异常平静：“你说得对，都对。”他缓缓抬起手中的断刀，刀尖不再指向门外，而是垂向地面。

门后的残兵们仿佛看到了希望，紧绷的身体微微放松。

“陈某无能，守不住城，护不住人，愧对主公，更愧对身后这些兄弟。”他目光扫过那些年轻的脸庞，带着深深的歉疚：“降了吧，都降了吧。活下去，替老子，替那些死了的兄弟，好好看看，这世道，到底能不能变好。”最后一句，他的目光越过人群，深深地、复杂地烙在陆小北脸上。