“不急。”小北声音平淡，目光却投向码头污水横流的窝棚区，正是纤户聚居之地：“本官奉旨清淤疏浚，押运税银，首在通盘了解。孙知府，即刻调取近三年漕运清淤档册、河工名册、税银征缴簿录，送至行辕。本官要核验。”

“大人勤勉，下官钦佩！只是”脸上尽是为难：“大人来得实在不巧。掌管漕运档册的户房老书吏张有福，前日家中老母病重，告假回乡省亲去了。那档库的钥匙向来由他贴身保管，旁人不得擅入。下官已派人快马去催，只是路途遥远，恐需三五日才能赶回。至于河工名册、税银簿录，倒是在府衙，只是清淤款项支用、河工调度等细目，皆与档册勾连，需一并核对方能明晰。您看”

滴水不漏。理由充分，态度恭顺，责任推得一干二净。

“哦？那便等几日。”小北语气听不出喜怒：“先去行辕。”

孙兴才笑容更盛：“大人请！”

扬州行辕，东苑。

雨丝敲打窗棂，将庭中芭蕉洗得油亮。

室内檀香袅袅，陆小北端坐书案后。面前摊开着孙兴才送来的部分卷宗。

河工名册、税银征缴簿录，字迹工整。

只是，这假账做得并不专业，过于数目清晰反倒露出破绽。

第69章 以工代赈

“大人，”王五魁梧的身影立在门边：“户房那老书吏张有福的家，俺带人摸去了。空屋子！四邻都说，他老娘去年冬天就没了！告假省亲？省他姥姥的鬼！”

小北指尖划过名册上一个模糊不清的指印，眼睫未抬：“档库钥匙呢？”